वेंकटेश अय्यर को आईपीएल 2025 में टीम का नेतृत्व करने के लिए चुने जाने के बाद KKR का यह कदम एक बड़ा आश्चर्य है
भारतीय ऑलराउंडर वेंकटेश अय्यर ने कोलकाता नाइट राइडर्स के नए कप्तान बनने के लिए अपनी दावेदारी पेश की थी, जिसके कुछ ही घंटों बाद फ्रैंचाइज़ ने उन्हें 23.75 करोड़ रुपये की आश्चर्यजनक बोली के साथ वापस हासिल कर लिया। हालांकि, स्टार खिलाड़ी को कथित तौर पर हटा दिया गया क्योंकि केकेआर ने अजिंक्य रहाणे को अपना नया कप्तान बनाने की पुष्टि कर दी।
टाइम्स ऑफ इंडिया की एक रिपोर्ट के अनुसार, मुंबई के रणजी ट्रॉफी कप्तान रहाणे, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया में 2020/21 टेस्ट सीरीज़ में भारत को यादगार जीत दिलाई, आईपीएल में नेतृत्व की भूमिका निभाने के लिए तैयार हैं। भारत के पूर्व उप-कप्तान को पिछले हफ़्ते जेद्दा में मेगा नीलामी में 1.5 करोड़ रुपये के उनके बेस प्राइस पर चुना गया था।
टाइम्स ऑफ इंडिया को एक सूत्र ने बताया, “हां, फिलहाल यह 90% तय है कि अजिंक्य केकेआर के नए कप्तान होंगे। उन्हें केकेआर ने विशेष रूप से एक व्यवहार्य कप्तानी विकल्प के उद्देश्य से खरीदा है।”
KKR का यह कदम एक बड़े आश्चर्य के रूप में सामने आया है, क्योंकि वेंकटेश को आईपीएल 2025 में टीम का नेतृत्व करने के लिए चुना गया था, यह देखते हुए कि वह टीम की गतिशीलता को समझते हैं, जहां उन्होंने चार साल बिताए हैं, और मध्य प्रदेश के साथ अपने कार्यकाल के दौरान फ्रैंचाइज़ी के मुख्य कोच चंद्रकांत पंडित के साथ काम किया है।
दरअसल, KKR द्वारा वेंकटेश को फिर से साइन किए जाने के कुछ ही पल बाद उन्होंने कहा कि वह आगामी आईपीएल सीजन में नेतृत्व की भूमिका निभाने के लिए तैयार हैं। उन्होंने ब्रॉडकास्टर जियोसिनेमा से कहा, “मेरा हमेशा से मानना रहा है कि कप्तानी सिर्फ एक टैग है, लेकिन नेतृत्व का मतलब ऐसा माहौल बनाना है, जहां हर कोई महसूस करे कि वह इस टीम के लिए खेल सकता है और योगदान दे सकता है। अगर मुझे जिम्मेदारी दी जाती है, तो मैं इसे करने में बहुत खुश रहूंगा।” उन्होंने कहा, “जब नीतीश राणा दुर्भाग्य से चोटिल हो गए थे, तब उनकी अनुपस्थिति में मुझे टीम की कप्तानी करने का मौका मिला था और मैं उप-कप्तान भी था।”
36 वर्षीय खिलाड़ी ने इससे पहले 2018 और 2019 में राजस्थान रॉयल्स की अगुआई की थी। इस दौरान टीम ने 24 में से सिर्फ नौ मैच जीते थे।
रहाणे ने 13 सालों में 26 मैचों में मुंबई की टी20 टीम की अगुआई की, जिसमें टीम ने 19 मैच जीते, 2024 सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी टूर्नामेंट की शुरुआत में श्रेयस अय्यर द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने से पहले। विडंबना यह है कि अगर केकेआर आधिकारिक तौर पर रहाणे को अपना कप्तान बनाता है, तो वह अय्यर की जगह लेंगे।